Che tipo di sintomi posso avere

I sintomi della LN in una persona affetta da LES possono essere lievi e non sono gli stessi per tutti. Molte persone non hanno sintomi evidenti, per cui i medici usano test di laboratorio per monitorare se una persona affetta da LES abbia la LN. Per i pazienti affetti da LES, i medici di solito verificano eventuali problemi ai reni ogni 3-6 mesi.

Alcuni sintomi che una persona con LN potrebbe avere sono i seguenti.

●     Gonfiore delle gambe e dei piedi: il declino della funzionalità renale può causare un'eliminazione dei liquidi meno efficace e questo porta alla ritenzione di liquidi e al gonfiore.

●     Gonfiore del viso e delle mani.

●     Aumento di peso: la ritenzione di liquidi si riflette anche in un aumento di peso che può essere misurato nei controlli con il medico.

●     Affaticamento.

●     Pressione sanguigna elevata.

●     Urina scura o schiumosa: la malattia glomerulare e il danno renale possono portare alla presenza di sangue (urina rosa o scura) o di proteine (l'urina può essere schiumosa a causa della perdita di proteine).

●     Il bisogno di urinare frequentemente.

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Gonfiore

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Aumento di peso

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Affaticamento

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Il bisogno di urinare frequentemente

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Urina scura o schiumosa

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Pressione sanguigna elevata

In che modo si diagnostica la nefrite lupica? 

I pazienti con una diagnosi di LES dovrebbero andare dal loro medico, eseguire un esame fisico completo e richiedere alcuni test di laboratorio che possono aiutare a rilevare la LN in questo contesto.

  Esami delle urine 
Esame delle urine per verificare la presenza di proteine e sangue I risultati di laboratorio delle urine dei pazienti affetti da LN possono differire da una LN “silente” (risultati delle analisi delle urine normali, funzionalità renale normale e nessuna proteina nelle urine, “proteinuria”) a proteinuria grave e sindrome nefrosica.
La sindrome nefrosica si ha quando una grande quantità di proteine fuoriesce (più di 3,5 g di proteine al giorno nelle urine) attraverso i reni danneggiati e appare nel campione di urina del paziente.
Tuttavia, la maggior parte dei pazienti affetti da LN di solito presenta una leggera proteinuria e/o sangue nelle urine. 
Esame del rapporto tra proteine e creatinina nelle urine

Per questo esame il paziente deve raccogliere tutta l'urina che produce per 24 ore. Quindi, il laboratorio misura la quantità di proteine presenti nel campione e la quantità di creatinina presente. La creatinina è un prodotto di scarto delle attività delle fibre muscolari e viene normalmente filtrata e rimossa dal sangue dai reni.

Il rapporto tra queste due sostanze nelle urine fornisce un'ottima idea della funzionalità renale e può aiutare a fare la diagnosi di LN.


Per motivi pratici, il rapporto tra proteine e creatinina in campioni di urina del primo mattino o casuale durante la giornata ha sostituito in molti centri l'escrezione urinaria di proteine nella raccolta di urine in 24 ore. Anche se questo approccio potrebbe essere più semplice, può essere meno accurato di quello della raccolta nelle 24 ore. Vi sono casi in cui è ancora necessaria la raccolta di urine nelle 24 ore.

 

Secondo i criteri di classificazione 2012 della Systemic Lupus International Collaborating Clinics (SLICC) [8], il coinvolgimento renale nei pazienti con il LES è definito come un rapporto proteine/creatinina nelle urine o un'escrezione urinaria di proteine nelle 24 ore corrispondente a 0,5 g al giorno o la presenza di getti di globuli rossi nel sedimento urinario.

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  Esami del sangue
Creatinina sierica 

Il livello di creatinina circolante nel sangue è un marcatore di quanto stiano funzionando bene i reni. La creatinina è un prodotto di scarto delle attività delle fibre muscolari e viene normalmente filtrata e rimossa dal sangue dai reni. Quando la funzionalità renale peggiora, i livelli sierici di creatinina aumentano.

La creatinina sierica è inoltre utilizzata nel calcolo dell'eGFR.

Tasso di filtrazione glomerulare stimato (eGFR) 

Basandosi sulla concentrazione di creatinina nel sangue, sull'età, sulle dimensioni corporee e sul sesso, il medico può calcolare l'eGFR di un paziente.

L'eGFR è un esame molto utilizzato per stimare la funzionalità renale. Consente anche di monitorare la progressione della malattia e di pianificare il trattamento di conseguenza.

Il valore dell'eGFR diminuisce con il progredire della nefrite lupica: un punteggio eGFR più basso significa che il danno renale è maggiore e che la loro funzionalità è più bassa.

L'eGFR può inoltre essere calcolato usando la concentrazione di un'altra proteina chiamata cistatina C.

Altri esami del sangue

I pazienti sono controllati anche con regolari esami del sangue come l'emocromo, il colesterolo, le proteine del sangue, i test della funzione epatica e la misurazione dei livelli di alcuni farmaci nel sangue. Può essere esaminata anche la presenza di anticorpi e altri marcatori di attività della malattia. Questi sono presenti nei pazienti affetti da LES e indicano il coinvolgimento del sistema immunitario nel meccanismo della malattia.

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Biopsia renale

La biopsia renale consiste nel prelevare un campione di tessuto di uno o entrambi i reni con un ago ed esaminarlo al microscopio. Questo è l’esame più accurato per diagnosticare e/o confermare la LN nei pazienti affetti da LES e può inoltre consentire di rilevare pazienti affetti da LN che non mostrano sintomi o risultati di laboratorio alterati.

I risultati della biopsia renale determinano il grado o la gravità dell'infiammazione nel rene, che riflette direttamente la gravità della malattia.

Fornisce informazioni molto importanti per quanto riguarda la prognosi e la strategia di trattamento per un particolare paziente e aiuta a distinguere tra LN e altri tipi di malattie autoimmuni che possono anche colpire i reni.

La biopsia renale è raccomandata nei casi di proteinuria persistente con escrezione di proteine superiore a 0,5 g al giorno. [1]

 

Controlli e screening

I pazienti affetti da LES dovrebbero essere controllati e sottoposti a screening frequenti.

Durante le visite di controllo, i pazienti affetti da LES dovrebbero essere controllati per verificare la comparsa di segni o sintomi di LN. Dovrebbero essere eseguiti analisi sullo stato del volume, sulla pressione sanguigna, esami delle urine e del sangue per verificare la presenza di proteine nelle urine e per controllare la funzionalità renale. [1]

 

Riferimenti

 

1. Anders HJ, Saxena R, Zhao MH, Parodis I, Salmon JE, Mohan C. Lupus nephritis. Nat Rev Dis Primers. 2020 Jan 23;6(1):7. Doi: 10.1038/s41572-019-0141-9. PMID: 31974366.
2. Pons-Estel GJ, Alarcón GS, Scofield L, Reinlib L, Cooper GS. Understanding the epidemiology and progression of systemic lupus erythematosus. Semin Arthritis Rheum. 2010 Feb;39(4):257-68. doi: 10.1016/j.semarthrit.2008.10.007. Epub 2009 Jan 10. Review.
3. GfK Roper. (2012). Lupus Awareness Survey for the Lupus Foundation of America [Executive Summary Report]. Washington, DC.
4. Hong WANG, Yi-le REN, Jun CHANG, Luo GU, Ling-Yun SUN. A Systematic Review and Meta-analysis of Prevalence of Biopsy-Proven Lupus Nephritis
Arch Rheumatol. 2018 Mar; 33(1): 17–25. Published online 2017 Jul 25. doi: 10.5606/ArchRheumatol.2017.6127
5. Liu CC, Kao AH, Manzi S, Ahearn JM. Biomarkers in systemic lupus erythematosus: challenges and prospects for the future. Therapeutic Advances in Musculoskeletal Disease. 2013;5(4):210–233
6. Madhok R. Systemic lupus erythematosus: lupus nephritis. BMJ Clin Evid. 2015;2015:1123. Published 2015 Dec 18.
7. Hahn BH, McMahon MA, Wilkinson A, et al. American College of Rheumatology guidelines for screening, treatment, and management of lupus nephritis. Arthritis Care Res. 2012;64(6):797-808.
8. Emily J. Sutton, Julie E. Davidson, Ian N. Bruce. The Systemic Lupus International Collaborating Clinics (SLICC) damage index: A systematic literature review. Seminars in Arthritis and Rheumatism, Volume 43, Issue 3, 2013, Pages 352-361. ISSN 0049-0172. 

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